中医书籍有秘而不传的，也有传而不秘的。秘而不传的多为手抄本，传而不秘的多为印刷本;秘而不传的书不易见到且给人以神秘感，传而不秘的书易见易得，有时置于几上也不承拥有者的青睐;要找秘而不传的书，恐怕是踏破铁鞋无觅处，而那传而不秘的书，常常是得来全不费工夫;欣喜的是秘而不传的书遇到通达之士，慷慨献出，出版发行，广为流传;奇怪的是传而不秘的书有的竟被当作秘而不传的珍本收藏。
我手头便有三本这样的医书，其中两本曾经是秘而不传的。一本是清朝乾隆年间陈修园的《医学实在易》。陈老夫子为了后学能尽快进入中医的大门，破除他们的畏难情绪，在完成《伤寒论浅注》及《金匮要略浅注》后，精心精意地撰写了一部浅显明白、通俗易懂的《医学实在易》。此书一脱稿，他的弟子如获至宝，争先传抄，带在身边，奉为秘本，欲秘而不传。后陈氏子孙勉承先志，不敢自秘，尽刻遗书，公之于世，才使这秘而不传之书变成了传而不秘之书。
一本是清朝道光年间上海刘一仁撰写的《医学传心录》。此书卷首有“戒勿外传”、“系属秘本”、“切不可与人看见，致外人抄去，或为人窃取也”一派神秘兮兮的话。也不知河北省的钱乐天大夫是从何处得到这个秘传抄本的?1954年，河北省卫协会开展会员业务学习，苦无善本作教材，钱大夫毅然献出了这一抄本，顿时引起了轰动。该省卫生厅立即以《中医捷径》书名，在内部出版。外省闻讯，咸来索求。势之所迫，河北人民出版社于1958年以《医学传心录》原书名出版发行万余册，此书也就成了传而不秘之书了。
上述二书之所以被学子当作秘本珍藏，一是从春秋战国时期的《内经》到明朝，中医著作虽多，但大多说理深奥，使初学望而生畏，感到入门不易，登堂入室更难，非常渴求一本提纲挈领、通俗易懂的人门读物。二是此二著上探内难，下及各家，精华荟萃，由博返约，初学者一册在手，便不会有乍人宝山，目迷五色之忧。三是此二著将枯燥的理论文字，借有韵律可歌咏的文体出之，不管是病因病机方剂药物，还是各科疾病、辨证论治，统统都写成诗词歌赋，可诵可记，可法可传，只要烂熟于心，临证不致茫然，且为进一步深造打下了雄厚的根基。
还有一本是手抄本，书名为《郑氏遗书·瘟疫扼要》。那还是1985年，山区一位年逾古稀的老中医光临寒舍，说他珍藏了一本医书，是祖上传下来的，秘不示人。人到暮年，不愿将它带进坟墓，特意请我向有关方面推荐出版，以造福人类云云。遵从他的嘱托，将此书上陈江西中医学院各家学说教研组主任杨卓寅教授。杨教授博览群书，一读，心中有数，便去查对，从学院图书馆中取出戴天章《广瘟疫论》石印本，一对，两书内容完全相同。这是一本传而不秘之书，却被王家当着家藏秘本代代相传。这就是我所碰到的将传而不秘之书当作秘本收藏的例子。尽管是一大误会，但王老活人济世之心，仍然值得钦仰。医道是人道，将秘本奉献出来，为造福人类作贡献，这就很值得称颂了。广西已故著名老中医李泽覃说过:我们应该一洗从前守秘陋习，“尽将祖传、师传、鄙人历年经验和特效良方，列后公开研究”(《广西中医药》1992年第1期),为人民健康出力，我们很需要发扬这种精神。