桑叶，在南方地区司空见惯，北方较为少见。在临床中应用，北方一点不亚于南方。作为一个妇科大夫，初入临床时，遣方用药多围绕益气养血、补肾健脾之品，对于外感剂，多宗桂枝类、柴胡类方，鲜少应用桑叶之流。近期，读了一些医案，也参加了两次培训，发现桑叶止汗效果不错，遂临床加以实践，小有心得，与大家共同探讨。
《中药学》教材将桑叶列为解表药之发散风热药，功效：疏散风热，清肺润燥，平抑肝阳，清肝明目。用于治疗风热感冒及温病初起，风热或燥热咳嗽，头痛眩晕，目赤 肿痛，目昏，咳血、吐血及衄血等，并未提及止汗功效。
汉代《神农本草经》已经认识到桑叶具有止汗功效，谓其“除寒热出汗”。明代著名医家缪希雍《神农本草经疏》 谓：“桑叶，甘所以益血，寒所以凉血，甘寒相会，故下气而益阴，是以能主阴虚寒热及因内热出汗”，明确指出了桑叶止汗功效与机理。
关于汗出的机理，《素问·阴阳别论》曰：“ 阳加于阴谓之汗”，即阳热邪气逼迫津液外泄而汗出，历来有“汗多伤阳”、“大汗亡阳”之说，其实，多汗不仅“亡阳”，而且“亡阴”，情况有二：一是阴不足无以制阳，使阳气外泄而为汗证；二乃阳气不能收，而使阴气外逆而多汗。此两种情况在治疗上应区别对待，前者养阴为主，后者敛阳气为主，而桑叶既能补阴又可敛阳，敛补兼顾，“调停于敛补之中，不偏于敛，亦不偏于补也”，二者兼顾。故对各种类型汗出均有良好效果，如头汗、暑汗、汗多身痒、心头出汗、饮食大汗、小儿出汗、产后出汗等，且收效显著。有人称桑叶是“收汗之妙品”“止汗神剂”。遗憾的是，桑叶止汗功效并未被后世广泛应用，目前也未被写入历版《中华人民共和国药 典》与《中药学》教材。
临床中，近期也有意识地应用桑叶一药，心得如下：
1、对于更年期女性，烘热汗出多见，稍一活动或心情急躁，即汗出如雨，此时仅仅应用麻黄根、浮小麦、牡蛎、龙骨之类，虽有效果，但仍有缠绵，加入桑叶一味20-30克，效果优于平时。盖更年期女性病机多为年近七七之年，天癸将竭，肝肾阴虚、阴虚火旺，或营卫不和，发为自汗。桑叶可补阴又可敛阳，敛补兼顾，用之甚为妥当。
2、对于产后自汗的患者，病机多为是产后气血骤虚，导致卫阳不固、腠理失密，津液外泄。简而言之，气虚不固最常见。治当益气固表，选玉屏风散，重用黄芪，大补元气，使气固而汗止。此时，亦可加入桑叶15-20克，加强止汗之功。
3、桑叶应用常规用量：15-30克。桑叶止汗（尤其是盗汗）常需较大剂量，用量小则偏于清肺，用量大（如30克以上）则偏于补肝肾、收敛止汗，对阴虚火旺、肝热引起的汗出效果更佳。对于顽固性盗汗（夜汗）或汗出量极大者，部分医家临床经验会用到30-60克，我还没有遇到过特别严重的，有待考证。