中医文献中，医家常把肺癌归纳为肺积，肺痿，肺胀，息贲，结胸，痰饮，肺痈等病证。
张仲景曾有一系列描述，如“息摇肩者，心中坚；息引胸中上气者，咳；息张口短气者，肺痿唾沫。”及“咳而上气，此为肺胀，其人喘，目如脱状。”等。咳嗽，咽喉不利，浊唾涎沫，气急、喉中水鸡声。
这些都是肺部肿瘤的常见症状。
仲景针对各类症状，给出了治疗原则，及相应方剂。
1）或温阳或益阴，或阴阳双补。扶助正气。
a.用麦门冬汤，养阴清肺化痰，治疗“大逆上气，咽喉不利“。
b.用甘草干姜汤，温阳化饮，治疗“肺中冷，必眩，多涎唾，甘草干姜汤以温之。”
c.用炙甘草汤，益阴温阳，治虚劳不足之“肺痿涎唾多，心中慍慍液液者。”
2）或治痰或治饮，祛外邪以降逆。
a.用射干麻黄汤，温宣降敛，治疗“咳而上气，喉中水鸡声。”
b.用厚朴麻黄汤/ 泽漆汤/ 葶苈大枣泻肺汤，或降气或通阳，以化饮泻肺，解开胸闷痹阻。
c.用皂荚丸，化痰祛浊，治疗“咳逆上气，时时唾浊，但坐不得眠。”
仲景之法，奠定了肺癌中医治疗的原则。
即“温阳益阴，去痰泻饮，行气去滞”。
后世医家在此基础上，进行了各自更深入的治疗探索
泽漆
宋《圣济总录》中记录，治肺积息贲气胀满，咳嗽涕唾脓血，桑白皮汤方。桑根白皮、麦门冬各一两半，桂甘草各半两，陈橘皮、猪牙皂荚各一两。方药涵盖了气滞、痰凝、热毒、阴伤之治。
后世《普济方》载方：枳实、木香、槟榔、甘草、吴茱萸、葶苈子各半两，杏仁三分。“治肺积息贲，上气胸满咳逆。”在仲景治法上，加强了下气导积药物。
明代李梴《医学入门》载治肺积方：半夏、吴萸、桂心各一钱半，人参、桑白皮、苦葶苈各七分，甘草五分。姜枣煎服。强调温阳散寒，化痰化饮。
《仙传外科集验方》载桔梗汤，强调攻补兼施，方用黄芪、天冬、川大黄、紫苏叶、赤茯、桑白皮、生干地黄，杏仁、蒺藜、枳壳，当归、甘草，贝母、薏苡仁。在古方基础上，增加了活血药物的运用。
张景岳在治疗中，双补气血，化痰止咳，创肺疽方：黄芪、当归、川芎、白芷、贝母、知母、麦冬、瓜蒌仁、桔梗、防风、甘草。治疗唾痰腥秽，胸满气促，皮肤不泽，项强脉数。
清代黄元御认为，病生肺部，而根原于胃逆，其胸膈之痛，则是胆木之邪，故组方苏叶橘甘桔汤：苏叶、甘草、桔梗、杏仁、茯苓、贝母，橘皮、生姜。强调行气在治疗中的重要。
张锡纯在《医学衷中参西录》组方华盖饮：甘草、知母、丹参、乳香、没药、三七、人参。认为，肺中肿瘤破散，增加运用清火解毒、化腐生肌之品，在所必需也。
皂荚树
当代，随着现代医学放化疗的运用，除了化痰除湿外，扶正与清热解毒法的运用得到重视。
叶橘泉常用羊乳根、蒲公英、鱼腥草、金荞麦、珊瑚菜、白英等清热解毒，抗肿瘤药物，配合行气化痰药，治疗胸闷刺痛，痰涎粘稠类型肺癌，若胸部刺痛者，运用五灵脂、红花、桃仁等活血药，以期改变症状。
蒲辅周针对患者肺癌放化疗后阴阳两虚，症见浮肿、乏力症状，常用真武汤进行加减治疗。一者，温阳利水，真武汤加龙骨、牡蛎。一者，滋阴敛阳，真武汤加龟板12g、五味子3g，以提高患者免疫力为主。
朱良春在治疗中，强调解毒，常用龙葵，仙鹤草，藤梨根，化痰以金荞麦，山慈菇，全瓜蒌，浙贝母，有水饮加葶苈子，健脾薏仁，白术焦山楂，鸡内金。正虚者，太子参，百合，山药滋阴，共奏疗效。骨转移者加用补骨脂，骨碎补，南星以止痛。
漏芦
邓铁涛认为肺癌以气阴两虚为本、热毒痰瘀阻肺为标。治疗上多以太子参，南北沙参 ，大麦冬 ，天花粉 ，养阴，以生薏苡仁 ，山慈菇 ，泽漆 ，猫爪草 ，肿节风 ，漏芦 ，仙鹤草 ，炙僵蚕 ，露蜂房 ，鱼腥草 、白花蛇舌草 、狗舌草 、地骨皮祛除痰湿毒瘀热。胸痛加延胡索，降香，脑转移加全蝎，蜈蚣，壁虎，胸水加葶苈子泻肺。
李济仁则注重肺脾肾虚，气滞痰瘀，癌毒痹阻。常用方：黄芪，白术，南北沙参，天冬，麦冬，半枝莲，白花蛇舌草，金荞麦，制玄胡，三棱，莪术加减。
周仲英重视益气养阴，尤其放化疗后，常用醋鳖甲，南北沙参、麦冬等。针对痰瘀毒胶结，药用泽漆，山慈菇，制南星，白花蛇舌草，石见穿，猫爪草等。重视虫类药物运用，如蜈蚣、僵蚕、地龙、土鳖虫、水蛭、蜣螂、九香虫等，这些药物都具有祛瘀活血，搜风解毒，剔络止痛作用。
猫爪草
何任治疗肺癌伴转移，辨证正虚邪实，症见胸痛，气急，体力下降，消瘦，精神困惫，语声沉闷，偶有咳嗽咳痰，胃纳欠佳，舌淡红，苔中厚腻，脉弦而虚。常用药物：玄参，麦冬，北沙参，浙贝母，桔梗，生薏仁，炙百部，鱼腥草，冬瓜子，忍冬藤，野荞麦根，蒲公英，七叶一枝花，连翘，黄芩，生甘草。
路志正则认为肺癌治疗应该以益气养阴，化痰祛瘀，散结解毒，在此基础上加减，并据仲景泽漆汤而创“益肺化积汤”，基本药用：人参，桂枝，半夏，黄芩，白前，薏仁，石见穿，泽漆，清半夏，山慈菇，仙鹤草，姜草。
李金庸治疗肺癌化疗后热盛阴伤者，独辟蹊径，采用猪苓汤加减治疗。滑石，茯苓，猪苓，泽泻，阿胶，加猴枣，竹沥豁痰。
郁存仁治疗肺癌放化疗者，常以南北沙参、生地黄、二冬鳖甲、地骨皮等清虚热，用半枝莲、白花蛇舌草、石见穿、山海螺，解毒抗癌；神疲乏力，痰多嗽重者，参苓白术，薏仁健脾利湿，二陈，瓜蒌，南星，前胡等化痰散结清肺。寒湿重者，可予麻黄，白芥子，附子等温化寒痰。气急胸痛者，降香，干蟾皮，僵蚕，需活血化瘀解毒，用紫草，茜草根凉血止血，祛瘀生新。若证见咳嗽气短，腰膝酸软者加补骨脂，仙茅，常以冬虫夏草益气润肺。
石见穿
洪广祥认为肺癌治疗中，需注意瘀血阻肺，症见面色晦暗，胸痛有定处，伴咳嗽，咳痰，或兼有血痰，胸闷气憋，食少，乏力，消瘦，脉沉细涩。此型以鳞癌、腺癌、未分化癌为多见。处方在人参 白术 薏苡仁 猫爪草 瓜蒌皮扶正健脾基础上，加用鬼箭羽 桃仁 苏木 郁金 鳖甲以化瘀消癥。
刘嘉湘对于正虚邪实之肺癌患者，尤其是放化疗期间，强调健脾益肾、益气养阴，配合清热解毒药，
以保护骨髓、提升免疫能力。常用党参，黄芪，白术，茯苓，女贞子，枸杞子，石上柏，蛇六谷，夏枯草等。
含生医案
（门诊号：000****272）
赵女81岁，两年前确诊，右肺腺癌IVa期，多发淋巴结转移，未见骨转移。无法手术，阿美替尼靶向治疗。时有咳喘，胸闷，汗多，皮肤瘙痒交替发作，寝食难安。发作即来取中药服用，舌暗红，苔滑腻，脉弦为主。此为厥阴病证，痰湿浊瘀毒结滞。其方以当归 生晒参 干姜 五味子 薤白 前胡 葶苈 泽漆 拳参 猫爪草 射干 漏芦 芥穗 地肤子，随症消息，酌情加减。近日复查肿瘤大小未变，二年安然。