广义的中药材种质资源库包含多种保存设施的统称，除了低温种子库，还包含试管苗库、DNA库等多种类型。而资源圃特指通过活体植株方式保存种质的田间场所。两者是静态战略保存与动态评价利用的关系，互为备份、缺一不可。两者之所以基本都是共建，在于它们各自的保存方式都有缺陷，必须靠对方来进行弥补。
库解决存得久的问题，圃解决活得成问题
种质库能通过低温低湿让种子休眠，实现几十年甚至上百年的长期保存。但种子最终会丧失活力，必须定期通过田间种植（即资源圃）来繁殖更新，完成从种子到种子的循环，否则保存就失去了意义。
每种药材种子在入库时，都会建立初始的发芽率档案。长期库中的种子每隔5-10年，就必须取出样本进行发芽试验。当发现其发芽率下降到某个临界阈值（比如从90%降到65%以下）时，就触发了繁殖更新指令。这时，圃的作用就显现出来。在与原始采集地生态相近的资源圃里，用足够大的群体种植，避免出现遗传漂变，确保种出来的新一代种子，和入库时的那批在基因层面高度一致。这个关键过程由资源圃来完成。另外在长期保存中，种子内的脂质会过氧化，酶系统失活，遗传物质也在发生着不易察觉的微小损伤。通过圃的种植更新，借助植物自身强大的DNA修复系统，让种质重新焕发活力。
库提供纯种备份，圃用于鉴定评价
科学家要筛选高产、抗病的基因，不能靠冷库里的种子，必须在资源圃里把不同产地、品种的药材种出来，观察记录田间表现和产量，也就是表型鉴定。这是种质利用的前提。
精准鉴定需要群体数据，我们不仅要看一种药材是否健壮，更要看它在种了20年后，其农艺性状和有效成分的群体均值、变异幅度有多大？这种精准鉴定只能用资源圃里多年、多点的数据来进行验证。抗性筛选必须依赖活体，要筛选抗病的药材种质，必须在资源圃里人为创造发病条件，让成千上万株个体在病害压力下自然表现。活下来的植株，才是携带抗病基因的珍贵材料。另外通过构建特殊的遗传群体，在资源圃里多年观察表型，才能逐步解析出这些复杂性状的遗传规律。
不是所有药材都适宜进库保存
像三七这类顽拗型种子，不耐脱水和低温，无法存入常规种质库，只能种在资源圃里活体保存。决定了必须库圃共建，才能覆盖所有药材类型。
顽拗性种子成熟时含水量依然很高，对脱水和低温极度敏感。一旦失水至临界点，细胞膜系统就会发生不可逆的损伤，直接导致死亡。因此，现有的低温干燥保存体系对他们无效。此时，资源圃就成了唯一的保存方式。成了一个庞大的田间活体基因库。目前，科研人员正在研究像超低温保存技术来减少圃的风险，例如，我国海南省建成了全国首个药用植物顽拗性种子超低温保存库，主要针对药用植物重点品种进行收集保存。但这仍无法替代圃作为评价和利用的主体地位。
异花授粉药材必须靠圃保纯
异花授粉的中药材，种在一起极易杂交串粉，导致种性退化。因此资源圃必须建隔离区来保纯，而种质库收纳的恰恰是经过圃内套袋自交或隔离后收获的纯种种子。
入库的种子，代表的不是某个纯系，而是某一特定产地内所有个体的基因集合。在圃里更新时，不能简单套袋自交，而是要在严格隔离条件下，让足够多的个体在集团内相互授粉，以保证基因频率不发生改变。
所以，库和圃共建共同构成了一个完整的“种子—植株—信息—种子”的循环链条。库是静态储存，而圃则是动态维持与解码，二者相互配合，缺一不可。