近年来我国工业化、城镇化进程建设突飞猛进，药材劳力大批进入城市务工或居住。在家留守的都是老弱病残中老年及儿童，从事药材种植的农民很少，近年来，药材种植合作社应运兴起，尤其是地广人稀，土地辽阔的东北三省、内蒙古、新疆、甘肃、宁夏、青海等省区，这些地区具有大面积的土地优势，适宜专业药材种植合作社及种药大户发展规模化的药材种植，但这些专业药材种植合作社在药材种植的实践中遇到了许多新问题：主要是劳动力紧缺的问题，这些药材种植合作社种植规模都很庞大，种植面积一个品种就有成千上万亩。如新疆的红花、甘肃的党参、黄芪、当归，东北的细辛、关防风、北龙胆、北五味等品种，种植面积都很大。
药材种植从栽培、田野管理包括间苗锄草、施肥、浇水、病虫害防治以及采挖、采收、加工等操作过程都是劳动力密集型劳动，须占用大量的劳动力，这些地区本来就地广人稀，加之青壮劳力都进城打工，雇工困难，即便给出高价也难雇到人。到内地如河南、山西等省区药材种植大户出高工资，报销路费管吃管住等但劳力照样紧缺。
药材种植面临着劳动力紧缺的难题。实现药材机械化生产是必由之路。近年来，粮食、棉花从种到收包括整地、播种、浇水、施肥、锄草、除虫、采收等过程都实现了机械化操作，极大的减轻了劳动强度节省了劳动力，药材生产也必须由过去密集型劳动改用机械化生产以适应药材规模化的生产。在内蒙古乌兰浩特、辽宁朝阳等地租地种药的安国药材种植大户在机械化生产方面有了初步的突破，综合利用可以调节行、株距及深浅的药材播种机、药材刨沟机（如山药刨沟机）、药材采挖机（如天花粉等）、药材喷药机（用机刀喷洒农药锄草、杀虫剂）等机器进行大面积机械化生产，解决了雇工难的问题，提高了工作效率，压缩了药材生产的各项开支，极大的提高了药材生产的经济效益。药材机械化生产特别适合药材种植合作社规模化的药材种植（成千上万亩）安国药材化生产尚处实验阶段，随着药材机械的不断完善，药材机械化生产定会取得丰硕果实。（李天一）
