在风湿病治疗中，人们常用到消炎镇痛药或激素，但这类药物仅是对风湿病的炎症损害进行治疗，但对风湿病的免疫异常根因没有抑制，异常免疫活动仍持续存在，这就需要联合应用干预免疫异常的药物，从病根上治疗。这类药物因能改善风湿病的病理损害，所以称为改善病情抗风湿药（Disease-Modifying Anti-Rheumatic Drugs，DMARDs）。
改善病情抗风湿药（DMARDs），依据进入临床应用时间及生产工艺，分为①传统合成改善病情抗风湿药（conventional synthetic Disease-Modifying Anti-Rheumatic Drugs，csDMARDs），②生物制剂（bDMARDs）,③靶向合成药物（tsDMARDs）。
传统合成改善病情抗风湿药（csDMARDs），是通过干扰DNA、RNA的合成，从而阻止免疫细胞的异常生长。如羟氯喹除了可以干扰免疫细胞合成，它还可以限制免疫细胞的活动，使得免疫反应局限。它们可以有效降低各种风湿抗体，在风湿免疫病治疗中起到“治本”的作用，因此广泛用于类风湿关节炎、系统性红斑狼疮等结缔组织病中。但因为它们只能抑制免疫细胞的合成，对于已经激活的免疫细胞作用较弱。临床上一般在服药2至3个月后，待原有激活的免疫细胞自然代谢后，临床症状才会开始改善，所以它们又被称为慢作用的免疫抑制剂。
一、csDMARDs按照其抑制或杀伤细胞强度及生产来源分为：
㈠、非细胞毒性csDMARDs
金制剂：金诺芬（瑞得），硫代苹果酸金钠
D-青霉胺
E-柳氮磺吡啶（SSZ;SASP）
羟氯喹（HCQ、赛能、纷乐）
来氟米特（爱若华）
艾拉莫德（艾得辛）
环孢霉素（CsA）
他克莫司（普乐可复、FK506）
伏环孢素
吗替麦考酚酯（骁悉）
这类药物中的金制剂、D-青霉胺因其副作用较多，临床已经少用或不用，其他常用的羟氯喹，来氟米特等药物，虽然美其名曰“非细胞毒csDMARDs”，但仍然都有其毒副作用。这需要临床医生熟知每一种药物的特性，需要熟知每一个病人的病情及体质，定期检查，应用最合适的药物，既能控制病情，副作用又最小。一定要定期检查，决不能失于监管，一用到底。
㈡、细胞毒性csDMARDs
甲氨蝶呤
环磷酰胺（安道生）
硫唑嘌呤（依木兰）
苯丁酸氮芥
这类药物，因其干扰细胞DNA或RNA的合成，常常用于肿瘤或白血病的治疗，杀伤肿瘤细胞，所以称为细胞毒性药物，如环磷酰胺、硫唑嘌呤等。这类药物可以直接杀伤免疫细胞，免疫抑制更强、更快。它们是风湿病的常用药，危重病人的救命药，如甲氨蝶呤，已经定位类风湿性关节炎治疗的“锚定药”，重症狼疮病人常常应用静脉注射环磷酰胺等。但这类药物的副作用也同样很大，使用期间易合并感染、肝肾毒性、性腺抑制。因此使用这类药物期间，临床医生会要求患者复诊更加频繁，以便及时调整药物。
㈢、中药制剂
中医将类风湿归属于“痹症”范畴，认为这个疾病由“风”、“寒”、“湿”三邪夹杂为病，根据气候及患者个人病情可出现转变，临床常见的证型有肝肾亏虚、湿热痹阻、痰瘀痹阻、寒湿痹阻，因此，临床常用滋补肝肾、清热祛湿、化痰散瘀或散寒祛湿的中成药及中药处方进行治疗。
中医中药由医生辨证之后再对症用药，处方搭配灵活，副作用相对于西药而言较小，有时通过中西结合的方式进行治疗，中药的搭配可降低患者服用西药的副作用，起到增效减毒的效果。
中医中药是祖国瑰宝，在长期风湿病治疗中，不断发现作用显著的单药，对单药进一步提取其有效成分，减少其他无效成分或有毒成分，形成临床常用的中药合成剂，如：
雷公藤（雷公藤多甙片）
昆仙胶囊（含雷公藤多甙）
青风藤（正清风痛宁）
乌头（乌头甲素）
白芍：帕夫林（白芍总苷胶囊）：
尪痹片
这类药物对风湿病的治疗作用强度，较前两类药物缓和，常用于风湿病轻症治疗，或联合用药治疗。在治疗过程中，也要熟知药性，定期检查，避免其副作用。
二、常用csDMARDs的不良反应及对策
DMRADs | 临床重要的不良反应 | 筛查/监测 | 其他警告和注意事项 |
甲氨蝶呤 | 恶性、呕吐、口腔炎、乏力、脱发、肝酶升高、骨髓抑制、肺炎、感染风险增高 | 全血细胞计数（CBC）、肾功能、肝酶（每8-12周） | 乙肝/丙肝肝炎病毒筛查，肾功能肌酐＞2mg/dl禁忌，致畸 |
来氟米特 | 恶性、呕吐、皮疹、脱发、肝酶升高 | CBC、肾功能、肝酶（每8-12周） | 乙肝/丙肝肝炎病毒筛查，致畸 |
羟氯喹 | 恶性、呕吐、皮肤色素沉着、视网膜病变（罕见） | 每年眼科检查一次 | 肾功能不全者调整剂量 |
柳氮磺吡啶 | 恶心、腹胀、皮疹、粒细胞减少 | CBC、肝酶（每8-12周） | 筛查G6PD缺乏，肾功能/肝功能不全调整剂量 |
环孢素 | 恶心、腹痛、神经毒性、高血压、多毛、感觉异常、震颤、牙龈增生、感染风险增加 | CBC、肾功能 | 同时应用酮康唑、钙离子拮抗剂和H2拮抗剂增加环孢素浓度；抗惊厥药和利福平降低环孢素浓度；肾功能不全禁用。 |
【免疫抑制药肝损害】
⑴甲氨蝶呤
甲氨蝶呤可引起肝损伤，临床上联合其他抗风湿药物则更容易出肝损伤，初次使用药物，建议 1 个月后复查肝肾功能。
⑵来氟米特
来氟米特的可使肝酶异常的发生率提高到14%~22%；在开始使用来氟米特后的前 3 个月至少每月监测一次肝酶，此后至少每 3 个月监测一次。
⑶柳氮磺胺砒啶
引起的肝损伤表现为ALP、ALT轻度升高，多数情况下，停用2~8周后，肝脏功能会完全恢复。
⑷此外，环孢菌素，环磷酰胺、硫唑嘌呤也有一定的肝毒性，建议定期检查肝功能。
【围产期用药安全】
在制定风湿病治疗方案时，选取对母体风湿病治疗有效，对胎儿影响最小的药物。下图，“是”可以选用，“否”属于禁用。
