保护野生动植物，我们其实一直面临着两难。如果确认“领土领空领海上所有野生动植物”都要保护的话，那么，一是能力精力财力学力法力顾不过来；二是有些物种确实也没有一夜之间“从普通走向濒危”，不至于要让社会和政府倾尽全力去“力挽狂澜于既倒”的程度——虽然，随着人类世界进入光速时代，物种的灭绝也正在进入光速时代，今天还极常见的物种，明天就有可能遭遇“需要全体公众紧急保育”的时代悲情。
于是乎，法律给出的方案是把野生动植物进行“分级管理”。优先保护国家重点一级，次优先保护国家重点二级。再次优先保护“三有”——“三有”这个词汇，其实是个简称，简称的内涵，还经历过一次悄悄的调改，历经了“前三有”与“后三有”的魔幻变性——话说2016年新《野生动物保护法》，将《国家保护的有益的或者有重要经济、科学研究价值的陆生野生动物名录》，修改调整为《有重要生态、科学、社会价值的陆生野生动物名录》。“后三有”与“前三有”相比，决绝地淡化了对野生动物的“经济价值”方面的考量，突出了生态价值和社会价值因素，它提醒全国各地的政府部门，要早早地从利用思维全面转向保护与复壮的思维。
今天的国人，如果走出国门，到国际上宣讲过去几十年来的野生动物保护成就时，于兽类，最容易选择的野性物种，是大熊猫，于鸟类，是朱鹮；谈政府和民间联手，则是藏羚羊。其实，这些“超明星物种”，随着时代的变化，必然也是要逐步演替的。如果社会知道更新记忆，公众追逐时代的潮流，那么，今天的人们，，于兽类，理应谈论雪豹保护、江豚保护、斑海豹保护、穿山甲保护、亚洲象保护、麝类保护等。于鸟类，则要谈东方白鹳保护、白鹤保护、青头潜鸭保护、绿孔雀保护、中华凤头燕鸥保护、勺嘴鹬保护、黄胸鹀保护等。
目前在执行的《野生动物保护法》，是2023年修订过的版本。在这个版本里，异常明确了一条要求，这法律精神是体现“野保法”的第十条：
第十条 国家对野生动物实行分类分级保护。
国家对珍贵、濒危的野生动物实行重点保护。国家重点保护的野生动物分为一级保护野生动物和二级保护野生动物。国家重点保护野生动物名录，由国务院野生动物保护主管部门组织科学论证评估后，报国务院批准公布。
有重要生态、科学、社会价值的陆生野生动物名录，由国务院野生动物保护主管部门征求国务院农业农村、自然资源、科学技术、生态环境、卫生健康等部门意见，组织科学论证评估后制定并公布。
地方重点保护野生动物，是指国家重点保护野生动物以外，由省、自治区、直辖市重点保护的野生动物。地方重点保护野生动物名录，由省、自治区、直辖市人民政府组织科学论证评估，征求国务院野生动物保护主管部门意见后制定、公布。
对本条规定的名录，应当每五年组织科学论证评估，根据论证评估情况进行调整，也可以根据野生动物保护的实际需要及时进行调整。
依据这个要求，对照一下国家林草局与农业农村部最近的工作进展，似乎，两个部门，都涉嫌违反法律了。“野保法”说，陆生野生动物，由国家林草局负责保护；水生野生动物，由农业农村部的“渔业部门”负责保护。那么很自然地，国家林草局要每五年，发表出版一次“国家重点保护陆生野生动物名录”，农业农村部则要发表出版一次“国家重点保护水生野生动物名录”。
那么，上一次的这份“名录”，是在什么时候发布的呢？从国家林草局和农业农村部的官网上可以探知，它是2021年1月4日经国务院批准，2021年2月5日正式发布的。要知道，上一次的这份名录，是在几十年之后才费尽巴拉地出台的。此前，几十年如一日，一直都没有修订翻新。当时终于生产出来后，有很多专家说，这下子好了，以后每五年可以及时替换和更新了。一些需要“提级保护”的野生动物，有希望在五年的时间内，获得政府的保护力高度重视了。
有人说，不必管这五年十年的，如果野生动物真的到了必须加急保护的时候，政府自然会出手的。说这话的人，举了三个例子。一是我国麝类的保护，当时，就紧急把所有麝类都提为国家一级，同时，暗中鼓励了人工养殖。目前，以陕西为代表的林麝养殖产业，已经异常强大。但如果对照当前的法律，其实它是涉嫌违法的，因为，国家林草局开出的人工繁育白名单里，并没有麝类的名号。二是穿山甲的保护，由于国际与国内的呼声太过高涨，国家林草局也专门特别下放文件，提升了所有穿山甲的保护级别。三是江豚的保护，农业农村部也率先把江豚由国家二级提为国家一级。
中国目前有六种麝类，它们的野外种群，依旧处在极其濒危的数量级。它们也并没有因为放开了大量的人工繁育和麝香提取，而避免了被猎杀和谋害的命运。中国的江豚数量，目前有一千多只，依旧在灭绝斩杀线上挣扎。而国人对穿山甲的迷信，更是吹到了“老年旅游团”身上，他们被拉扯到东南亚的老挝泰国缅甸等地，成为了新一轮诈骗的牺牲品。
今天是2026年4月26日，如果按照正常的时间计算法，野保法规定的“五年”时间，其实已经超过了两个多月。理想情况应当是，正好卡着时间线的话，2026年的1月4日，国务院批准两个部门提交的新名录。2026年2月5日，两个部门联合发布这份新名录。目前为止，两个部门的网站上，都没法找到新名录的新文档和大数据。公众只能仰望再仰望，期待再期待，猜想再猜想了。
新名录的及时出台，意义是极其重大的。比如，依照这份新名录，两个部门才可能同时翻新“野生动物基准价格标准”。方便全国各地的林业、渔政、公安局、检察院、法院、律师协会等机构，办理野生动物资源案件时，有个及时的清晰的精准的价格列表。无论是量刑还是罚款，无论是呼吁还是传播，都有法可依，有表可对，有真实价格可统计。